As baixas que o Corinthians sofreu recentemente em sua zaga – Felipe foi vendido para o Porto, Yago cumpriu suspensão por doping e depois se machucou, Balbuena defendeu o Paraguai na Copa América, e Vilson se contundiu – não deixaram a equipe mais vulnerável. O time que foi de Tite e é de Cristóvão Borges sofreu só dez gols em 13 jogos no Campeonato Brasileiro, tornando-se o menos vazado da competição.
“Surpresa por quê?”, sorriu Balbuena, quando questionado sobre o bom desempenho corintiano. “Quando me falavam que o Felipe sairia e eu estaria na seleção, eu já respondia que o Yago, o Vilson e o Pedro Henrique eram ótimos jogadores, que estavam trabalhando forte e mereciam as suas oportunidades. O fato de mantermos um grande trabalho em meio a tantas mudanças diz muito sobre essa equipe. Estamos tranquilos. Se alguém não pode jogar, outro tem condições de suprir”, complementou.
Entre os jogadores mencionados por Balbuena, o que mais causava preocupação entre os torcedores era Pedro Henrique. O prata da casa de apenas 20 anos nunca havia atuado em uma partida oficial. Para piorar, falhou logo na estreia de Cristóvão Borges, a derrota por 2 a 1 para o Atlético-MG, e caiu no choro no gramado do Mineirão. Contra o Flamengo, no entanto, recuperou-se diante do centroavante peruano Paolo Guerrero e foi ovacionado pelo público de Itaquera.
“O Pedro teve a chance dele e demonstrou que não sentiu falta de ritmo nem nada. Buscará continuidade agora. Ele está de parabéns. Todos confiam 100% nele”, afirmou Balbuena, achando graça ao lembrar a sequência de desfalques que permitiu a ascensão de Pedro Henrique. “Os caras estavam até zoando, falando que ele fez alguma coisa para todos se machucarem. Isso em tom de brincadeira, né?”, comentou.
Balbuena também teve o cuidado de fazer média com aqueles que atuam em outras posições. “Toda a equipe tem méritos pelos números da defesa. Quando não estamos com a bola, todos são defensores. A marcação começa com os atacantes. Então, todo o mundo merece os parabéns”, discursou o paraguaio.
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